A arruda está em muitos quintais e vasos, ligada a tradições de proteção e benzeduras. É uma planta bonita, de cheiro forte. Só que tem um lado perigoso que muita gente desconhece: pode causar queimaduras na pele, é desaconselhada na gravidez e não deve ser tomada como chá sem orientação. Veja os motivos e como conviver com ela em segurança.
O que é a arruda
A arruda é um arbusto pequeno, de folhas azul-esverdeadas e divididas, com odor marcante. Muitas pessoas a mantêm na porta de casa por crença cultural. Ter a planta no vaso, sem mexer demais nela, em geral não é problema. O risco aparece quando ela é amassada, esfregada na pele ou transformada em chá, banho ou preparado caseiro.
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Por que ela pode queimar a pele
A seiva da arruda contém substâncias que deixam a pele muito sensível à luz do sol. Quem mexe na planta e depois se expõe ao sol pode ter vermelhidão, bolhas e manchas, às vezes dias depois. Esse tipo de reação é chamado de fitofotodermatite. As lesões podem ser dolorosas e deixar marcas escuras que demoram a sumir.
Isso pode acontecer com quem poda o vaso, faz benzedura com os ramos ou passa a planta em compressas. Crianças que pegam folhas para brincar também correm risco.
- Use luvas ao podar ou mexer na planta.
- Evite sol direto depois de tocá-la; se tocou, lave bem a pele com água e sabão.
- Não esfregue as folhas na pele nem as use em compressas.
- Mantenha o vaso fora do alcance de crianças.
- Cuidado com animais, que podem mastigar as folhas.
Se surgir vermelhidão com ardência, saia do sol, lave a região com água corrente e procure atendimento se houver bolhas ou dor.
Vale lembrar que a reação na pele pode surgir mesmo quando o contato foi rápido e a pessoa nem percebeu a seiva. Em dias de calor e sol forte, o risco é maior. Quem faz benzedura com frequência deve usar luvas e manter braços cobertos, e jamais deve aplicar ramos amassados em crianças ou idosos, que têm a pele mais fina e sensível. Roupas e ferramentas de poda também podem ficar com resíduos da seiva, por isso convém lavá-las depois.
Gravidez e outros riscos do chá
O uso interno da arruda é o ponto mais sério. A planta é conhecida por ser desaconselhada na gravidez, porque há relatos de que possa provocar contrações e levar a perda do bebê. Por isso, mulheres grávidas ou que podem estar grávidas devem evitar qualquer preparo com ela.
Em outras pessoas, ingerir chá ou outros preparos pode causar náusea, vômitos, dor de barriga, tontura e confusão, e em quantidades maiores pode comprometer fígado e rins. Como a quantidade de substâncias ativas varia de planta para planta, não existe dose segura que possa ser indicada para uso caseiro.
Por isso, a recomendação prudente é não tomar chá de arruda. Se alguém lhe indicar, converse antes com um médico.