A visão ficou embaçada, como se houvesse uma névoa na frente dos olhos, e os óculos já não resolvem? Pode ser catarata, uma das causas mais comuns de perda de visão depois dos 50 anos. A boa notícia é que ela tem tratamento. Neste texto, você entende o que é, quais sinais observar e como funciona o cuidado.
O que é a catarata
A catarata é a perda de transparência do cristalino, a lente natural que fica dentro do olho. Quando está limpa, ela deixa a luz passar e formar imagens nítidas. Quando fica opaca, a imagem chega turva até a retina.
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O problema costuma aparecer devagar, ao longo de anos, e pode atingir um olho ou os dois. Não se trata de uma película que cresce por cima do olho. Também não é contagiosa e não passa de uma pessoa para outra.
Sinais mais comuns
Como a mudança é lenta, muita gente demora a perceber. Alguns sinais merecem atenção:
- visão embaçada, nublada ou como se estivesse atrás de um vidro sujo;
- incômodo com a luz do sol e com faróis de carros à noite;
- cores que parecem desbotadas ou amareladas;
- visão dupla em apenas um dos olhos;
- círculos de luz ao redor de lâmpadas;
- troca frequente do grau dos óculos sem melhora duradoura.
A catarata em si não costuma causar dor nem vermelhidão. Se houver dor, o quadro precisa de outra avaliação.
Quem tem mais risco
O principal fator é o envelhecimento. Mas outros pontos também contam:
- diabetes, principalmente quando mal controlado;
- exposição ao sol sem proteção ao longo da vida;
- cigarro e consumo exagerado de álcool;
- pancadas ou cirurgias antigas no olho;
- uso prolongado de alguns medicamentos, como certos corticoides, o que só o médico pode avaliar;
- casos de catarata na família.
Como é feito o diagnóstico
Quem faz o diagnóstico é o oftalmologista. A consulta costuma incluir a medida da acuidade visual, o exame do cristalino com um aparelho de luz chamado lâmpada de fenda e o exame do fundo do olho. Para olhar melhor, o médico pode pingar um colírio que dilata a pupila. Depois disso, a visão fica embaçada e sensível à luz por algumas horas. Vá acompanhado e leve óculos escuros.
Esse exame também ajuda a descobrir outras doenças dos olhos, como o glaucoma e problemas na retina, que podem coexistir com a catarata.
Tratamento e cirurgia
No começo, ajustar o grau dos óculos e melhorar a iluminação da casa pode ajudar por um tempo. Mas é preciso ser claro: colírios, vitaminas e chás não desfazem a catarata. Não existe remédio que clareie o cristalino.
Quando a visão passa a atrapalhar atividades como ler, cozinhar, ver televisão ou dirigir, o oftalmologista pode indicar a cirurgia. Nela, o cristalino opaco é retirado e uma lente artificial é colocada no lugar. Em geral, o procedimento é feito com anestesia local e sem internação, e a pessoa volta para casa no mesmo dia. O tipo de lente e a técnica são definidos pelo médico, de acordo com cada olho.
Depois da cirurgia, siga todas as orientações:
- use os colírios nos horários receitados;
- não coce nem aperte o olho operado;
- evite poeira, água suja e maquiagem nos primeiros dias, conforme o médico orientar;
- compareça a todas as consultas de retorno.
A cirurgia de catarata também é oferecida pelo SUS. Procure a unidade de saúde do seu bairro para saber como é o encaminhamento na sua cidade.
Como proteger a visão
Nem toda catarata pode ser evitada, mas alguns cuidados ajudam:
- use óculos escuros com proteção contra raios ultravioleta e chapéu quando ficar muito tempo ao sol;
- mantenha o diabetes sob controle, com acompanhamento médico;
- evite o cigarro;
- tenha uma alimentação variada, com frutas, verduras e legumes;
- faça consulta com o oftalmologista com regularidade, principalmente depois dos 50 anos.
Perguntas frequentes
A catarata pode voltar depois da cirurgia?
O cristalino que foi retirado não se forma de novo. Algumas pessoas, porém, notam a visão turva meses ou anos depois, porque a membrana que segura a lente nova fica opaca. O oftalmologista trata isso com um procedimento rápido a laser.
É preciso esperar a catarata amadurecer para operar?
Essa ideia ficou no passado. Hoje, o momento da cirurgia depende de quanto a visão atrapalha a sua rotina. Quem decide é o oftalmologista, em conversa com você.
Ler no escuro ou usar o celular causa catarata?
Não. Esses hábitos podem cansar os olhos, mas não provocam catarata.
Quando procurar um médico
Marque uma consulta com o oftalmologista se notar visão embaçada, ofuscamento ou mudança nas cores, mesmo que pareça leve. Procure atendimento de urgência diante de sinais como:
- perda súbita da visão em um ou nos dois olhos;
- dor forte no olho, com vermelhidão, enjoo ou vômito;
- aparecimento de flashes de luz, muitas manchas flutuantes ou uma sombra que parece uma cortina;
- pancada no olho ou entrada de produto químico.
Fontes oficiais para saber mais
As informações deste artigo são gerais e têm caráter informativo. Para se aprofundar, consulte os sites de órgãos oficiais e de sociedades médicas (os links levam à página inicial de cada instituição):
Este texto é apenas informativo e não substitui a avaliação de um profissional de saúde. Só o médico pode examinar seus olhos, fazer o diagnóstico e indicar o tratamento adequado para você.
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